Route Jacques Coeur

Traversant les départements du Cher et du Loiret, la route touristique Jacques Cœur était autrefois appelée le Circuit des châteaux du cœur de la France. Créée en 1954, elle relie un grand nombre de sites historiques. Châteaux, villages médiévaux et jardins s’élèvent dans les paysages du Berry. S’inspirant de la vie du riche commerçant Jacques Cœur, le réseau offre aux visiteurs un formidable voyage dans le temps et dans l’histoire de la France.

Jacques Cœur

Né à Bourges vers 1400, Jacques Cœur est fils d’un marchand pelletier. Durant son adolescence, il débute son métier de commerçant, avant de devenir négociant, puis banquier. Rapidement, il s’enrichit et échange avec le Levant, les pays du Proche Orient. Ambitieux, il parvient à s’imposer auprès des plus grands hommes de l’état. En 1439, il entre au service du roi Charles VII, et devient grand argentier du royaume de France. Il est anobli, et évolue ensuite en temps que conseiller du roi. Grâce à son immense capital, il participe à la libération de la France de la domination anglaise.

Mais en 1451, il est arrêté pour malversations, et est lourdement condamné pour différents méfaits. Il parvient, en octobre 1454, à s’enfuir et à rejoindre le pape à Rome. Il meurt en 1456 sur l’île de Chios. Personnage hors du commun, il laisse, derrière lui, un immense patrimoine immobilier, et incarne une sorte de légende dans la région. Son palais gothique à Bourges est situé au cœur de la route touristique, qui hérite finalement de son nom.

Les étapes de la route Jacques Cœur

• Gien : Érigé en 1484 sur les Bords de la Loire, le château abrite désormais un musée international de la chasse.
• Argent-sur-Sauldre : Dans un sympathique village, le château accueille un musée des métiers, dans lequel travail de forgeron, de sabotier et de bien d’autres métiers d’autrefois sont présentés.
• Aubigny-sur-Nère : Aussi appelée cité des Stuarts, la petite ville possède un château, ainsi qu’une maison victorienne dédiée à la gastronomie.
• La Verrerie : Le château de la renaissance est installé au bord d’un lac et entouré de bois, où plusieurs sentiers de promenade sont aménagés.
• La Chapelle d’Anguillon : Le château possède un donjon très ancien, daté de 1100.
• Menetou-Salon : Paysages viticoles, château, décors éblouissants, musée de l’automobile et de la voiture à cheval, labyrinthe végétal sont à découvrir.
• Maupas : Dans le grand château du XIVème siècle, tapisseries et assiettes en faïence sont exposées.
• Sancerre : La cité médiévale s’élève au-dessous des paysages viticoles du Berry.
• Bourges : Entre musées, cathédrale, et festivals, la cité historique offre un patrimoine architectural et culturel exceptionnel.
• Le palais Jacques Cœur : À l’image de son constructeur, le palais situé à Bourges, présente une architecture originale et un intérieur richement décoré.
• Dun-sur-Auron : Ancienne place forte du roi, la cité présente un important patrimoine architectural, mais aussi gastronomique puisqu’elle est la capitale de la noix en Berry.
• Meillant : Le château, influencé à la fois par l’architecture médiévale et par l’architecture de la renaissance, présente des salles richement meublées et décorées.
• Noirlac : L’abbaye cistercienne est construite à partir de 1150.
• Saint-Amand-Montrond : La ville accueille la Cité de l’or, et le musée Saint-Vic qui expose des indices et objets témoignant de l’histoire de l’occupation humaine de la région.
• Ainey-le-Vieil : Flanqué de pas moins de neuf tours, le château médiéval s’entoure de jardins.

Spectacles, visites et promenades

Chaque site et château propose des visites et animations variées et originales, à découvrir sur le site de l’association .

© Un article de Julie Lardy - Détours en Limousin
Crédits photos : Wikimedia Commons et Henri Gaud
Publié le : 11 mai 2012